Siebenundsechzig Tage nach Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas hat Israel damit begonnen, das Tunnelnetz der Hamas mit Meerwasser zu fluten, berichtet das „Wall Street Journal“ unter Berufung auf US-Beamte, die mit den Operationen des israelischen Militärs vertraut sind. Das israelische Verteidigungsministerium lehnte eine Stellungnahme ab, als es von der US-Zeitung kontaktiert wurde, dementierte jedoch nichts. Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte: „Die Tunneloperationen sind geheim“.
Dies ist ein weiterer Schritt Israels in seinen Bemühungen, die Tunnel zu räumen und zu zerstören sowie sie anzugreifen und mit Sprengladungen zu sprengen. Ziel Israels ist es, die Hamas-Terroristen zu behindern, die die Tunnel für Überraschungsangriffe auf die IDF nutzen, um ihre Kämpfer durch den Gazastreifen zu manövrieren und israelische Geiseln von einem Ort zum anderen zu bringen, je nachdem, wie die IDF-Truppen vorankommen.
Einer der Vorteile der Flutung der Hamas-Tunnel mit Meerwasser, die sich nach Schätzungen des „Wall Street Journal“ über 300 Meilen erstrecken, besteht darin, dass die dicken Sprengtüren, die die Hamas in den Tunneln angebracht hat und die das Vorankommen einschränken, leichter überwunden werden können. Außerdem gibt es sprengstoffgesicherte Tunnel, die Soldaten das Leben kosten.
Das „Wall Street Journal“ schätzt, dass Israel etwa 40 % der Küstenlinie des Gazastreifens kontrolliert, was es ihm ermöglicht, die Flutung mit Meerwasser durchzuführen. Gleichzeitig, so der Bericht weiter, gehe Israel mit Hunden, Robotern, Drohnen und Flüssigsprengstoff gegen die Tunnels vor.
Israel hat die Methode der Bekämpfung von Tunneln mit Meerwasser nicht erfunden. Im Jahr 2015 beschloss Ägypten, das über die Verbindungen der Hamas zu ISIS im Sinai verärgert war, die Tunnel unter dem Grenzzaun zwischen Gaza und Sinai zu fluten. Dies geschah trotz der Beschwerden der örtlichen Landwirte über die Schäden für die Landwirtschaft und ohne große internationale Aufmerksamkeit zu erregen.